Denk aan uw droombestemming. De kans is dat een of meer van deze steden een plaats heeft op uw lijst met droombestemmingen. Hier is de top 10 van Europese steden die u minstens een keer in uw leven gezien moet hebben. Zet ze op uw to-do lijstje en bereidt u voor op uw vakantie!

1. Parijs

"Parijs is altijd een goed idee" aldus Audrey Hepburn in de film Sabrina. Volgens anderen is dat het geval omdat de Eiffeltoren het meest bezochte monument ter wereld is! Op elk moment zit de stad vol met toeristen. Maar laat u zich daardoor niet ontmoedigen. De musea in Parijs zitten vol met geweldige kunst – uiteraard het Louvre, maar ook Musée d͛Orsay, Musée de l͛Orangerie, Musée Rodin en nog vele andere. Maak een cruise over de Seine, ga winkelen in de Galeries Lafayette, slenter op de linkeroever, bezoek een van de vele straatcafés en zie de wereld aan u voorbijtrekken...maar boven alles, stijg boven uzelf uit op de Eiffeltoren of Tour Montpernasse. Parijs is ook de personificatie van de bohemien lifestyle dus bezoek Le Marais of Saint Germain en dompel u onder in de levendige marktjes, eclectische cafés en knusse boekwinkeltjes. Als een van de beste plekken in Europa, verlaat u Parijs natuurlijk niet zonder een maaltijd genuttigd te hebben in een brasserie.

2. London

Een blijvende favoriet voor Indiase reizigers is London, een van de top 10 Europese steden die u niet mag missen. Van de historische Tower of London tot de moderne London Eye, de stad heeft voor elk wat wils. De stad beschikt over excellente musea – de National Gallery, British Museum en zowel Tate als het Tate Modern. Ga naar Buckingham palace of geniet van een dinnercruise op de Thames. Ga winkelen op Piccadilly Circus of Portobello Road Market, eet en drink in Convent Garden en pak een toneelstuk mee in een van de theaters in West End. Geniet van een picknick in Hyde Park of probeer een stevig maal in ene van de vele pubs in London. Van alle leuke plekken die in Europa bezocht kunnen worden, staat London wel bovenaan. De stad is het hele jaar door het decor van verschillende festivals (zoals het Chocolate Festival by Night) – van parades, carnaval en eten tot films, muziek, theater en nog veel meer. Vergeet niet om een festival mee te pakken als u er toch bent!

3. Zurich

De grootste stad in Zwitserland en de culturele hoofdstad, Zurich, is een en al ingetogen elegantie. De stad staat hoog op de lijstjes van mooiste plekken in Europa om te bezoeken. De binnenstad (Altstadt) met haar middeleeuwse architectuur en straten met kinderkopjes is een mooi startpunt. Er staan verschillende kerken in de stad, waaronder de Grossmünster met spitse toren wellicht de meest bekende is. het Rietberg Museum, in een 200-jaar oude villa, is geheel gericht op niet-Europese kunst en is een unieke ervaring. De Zurich Zoo wordt gezien als een van de beste in Europa en heeft ook een speciale aaiweide voor de kinderen. Het iconische Meer van Zurich is net als de Zurich Opera House verplichte kost.

4. Venetië

De unieke locatie zorgt ervoor dat Venetië makkelijk in het top-10 lijstje van Europese steden terechtkomt. Drijvend in een baai, wordt de stad doorsneden door talloze kanalen en bruggen en kan het beste per voet ontdekt worden. Piazza San Marco is de nummer een attractie met haar indrukwekkende, van mozaïek voorziene Basilica San Marco, de Campanille (klokkentoren) en het paleis van de Doge. Pak een gondola door een van de vele kanalen of, nog beter, pak een vaporetto en cruise over de Grand Canal – langs verschillende Italiaanse palazzos en musea, in schitterende roze gebouwen. Bezoek de Rialto Markt voor een keur aan het verste wat de zee te bieden heeft en vervolgens naar een van de vele barretjes voor een drankje en ciccheti (bar snacks). U kunt ook het naastgelegen eiland Murrano (voor het prachtige glaswerk) en kleurrijke Burano (voor kant) bezoeken.

5. Madrid

Het in de zon badende Spanje is een hete bestemming en een van de mooiste plekken om in Europe te bezoeken. De bruisende hoofdstad Madrid ligt midden in alle actie. Begin op de Puerta del Sol (de Zonnepoort) en het centrale plein van Madrid, vanwaar u langs alle prachtige architectuur kunt slenteren. Gran Via met haar winkeltjes en restaurants en Mercado de San Miguel bieden een keur aan plaatselijk eten en zijn de twee beste plekken om te winkelen. Plaza di Cibeles en Plaza Mayor zijn twee statige plazas in Madrid, vol met oude wereld charme en elegantie. Het imposante Palacio Real (Koninklijk Paleis) is zeker een bezoek waard, zeker vanwege de weelderige Salon del Trono (Troonzaal), dat een plafond heeft met een fresco van Tiepolo. Madrid beschikt over vele musea maar de meest beroemde is Museo del Prado met meer dan 7000 kunstwerken en de beste verzameling Spaanse schilderijen ter wereld.

6. München

Denk aan München en ziet u automatisch Oktoberfest en biergartens voor u? München is zoveel meer dan dat. Het Neuschwanstein Kasteel, rechtstreeks uit een sprookje, is een must, net zoals het zomerpaleis Schloss Mymphenburg. Bezoek Marienplatz, het centrale plein van München waar u allerlei soorten entertainment kunt vinden – marktjes, straatartiesten, winkeltjes, cafés en restaurants. U kunt een hele dag doorbrengen in het Museum District met oude, nieuwe en moderne musea zoals het pinakotheek museum zij aan zij staat met de Glypothek en Museum Brandhorst. Of bezoek de Munchen Residenz – een complex van overheidsgebouwen en paleizen die de rijkdom en versieringen van de Beierse machthebbers toont. Geef uw voeten rust aan de oevers van de Starnberger en ga met de stoomboot mee naar een van de grootste meren in de omgeving.

7. Rome

De Italiaanse hoofdstad is een favoriet onder reizigers en met een goede reden. Op welke andere plek kunt u bij een metro uitstappen en het eeuwenoude Colosseum zien? Op z͛n minst surreeel! Andere herinneringen aan het verleden zijn het Pantheon, Forum Romanum, Palatijnse Heuvel en de ondergewaardeerde Baden van Caracalla. Vaticaanstad is nog zo͛n verplichte stop – de spectaculaire St. Pieter Basiliek laat Pieta van Michelangelo zien. De Vaticaanse Musea zijn zeker een bezoek waard, alleen al om de Sixtijnse Kapel. Pak een ijsje en ga lekker op de Spaanse Trappen zitten of drink een Espresso bij Antico Caffè Greco en laat de wereld aan u voorbijtrekken. Bezoek Travastere, het middeleeuwse gedeelte van Rome, met haar vele piazzas, kerken en uitstekende restaurants.

8. Amsterdam

Bekend als het ͚Venetië van het Noorden͛, beschikt de Nederlandse hoofdstad Amsterdam een prachtig oud stadscentrum dat bestaat uit verschillende kanaalringen. Loop langs de kanalen, huur een fiets en ontdek de steegjes of ontspan op een terras van een van de vele cafés. U kunt ook een kanaaltocht maken en de architectuur langs de kanalen bewonderen. Bezoek het Rijksmuseum, dat tjokvol zit met Hollandse Meesters zoals Rembrandt en Vermeer. Van Gogh heeft een museum dat geheel aan hem gewijd is! Ga naar de Keukenhof, het beroemde tulpenpark in Lisse en geniet van de bloemenpracht in volle bloei. Ook het Anne Frankhuis is aan te raden, een museum waar de familie Frank ondergedoken zat om tijdens de tweede wereldoorlog uit handen van de Gestapo te blijven. Ga lekker shoppen op een van de buitenmarkten in Amsterdam – u kunt er alles vinden, van vintage kleding tot allerlei soorten lekkernijen, van antiek tot lokale broden en kazen.

9. Wenen

De Oostenrijkse hoofdstad Wenen staat in de top 10 Europese steden vanwege de grote kunst-, en culturele scene. Van de legendarische opera͛s die in de Staatsoper (Staatsoperahuis) opgevoerd worden tot de muziek die weerklinkt in de statige Musikverein, van de statige paleizen van Hofburg tot het Rathaus (stadhuis), ademt Wenen een kalme charme uit. Ga caféhoppen in de stad of bezoek een traditionele wijntaverne. Pak de Tram langs de ringweg, wandel door de grote parken of bewonder de grote meesters in het Museum van Fijne Kunsten. Vergeet niet om de Prater te bezoeken (de Weense versie van Disneyland) en om Weense Schnitzel te proberen.

10. Praag

De hoofdstad van Tsjechië en Praag staat vol met UNESCO werelderfgoed, dus een reis naar de stad is alsof u teruggaat in de tijd! Wandel over de oude Karelsbrug, misschien wel de meest indrukwekkende brug ter wereld, met de sierlijke bogen en barokke standbeelden aan beide zijden. Bezoek het Praagkasteel, het grootste oude kasteel ter wereld – naast kerken, parken en paleizen bevat het kasteel ook de gigantische tombe van St. Jan van Nepomuk, die wordt gedragen door zilveren engelen. Het oude stadsplein van Praag lijkt te zijn blijven hangen in de 10e eeuw en heeft verschillende bezienswaardigheden zoals het Kinsky Paleis, Tyn Kathedraal en de St. Nicholaaskerk, naast talloze restaurants, cafés, souvenirverkopers en straatartiesten. Neem de kabelbaan op de Petrinheuvel voor een prachtig uitzicht over deze geweldige stad.